空調系統與通風系統二者是密不可分的，但在工程上，將只要求控制室內濕度的調節技術稱為供暖或降溫，將為保持室內環境有害濃度在一定衛生要求范圍內的技術稱為通風，只有對空氣進行全面處理的技術才稱為空調。其中冷卻和去濕都與制冷有關。由于大多數系統在過渡季節或非工作時間要輔以通風系統對房間進行機械通風，這樣空調系統與通風系統有許多部分就結合在一起了，通常就稱為空調通風系統。